Bienvenidos a mi blog, donde hablaré sobre mí, mi camino como escritora y mis experiencias en Puerto Rico. Planeo explorar más a fondo la rica cultura e historia de la isla, así como el mundo de The Cats of Old San Juan. También estaré compartiendo más videos y fotos mientras documento mi recorrido escribiendo estas historias.
Un tropiezo en el camino
En 2011, pasé por un tropiezo en el camino. Recién graduada con un título en cine de la prestigiosa USC School of Cinematic Arts, acababa de producir un cortometraje de tesis costoso, KING OF THE ROAD, que venía acompañado de un guion para largometraje. Pensé que estaba lista para dejar una huella imborrable en el mundo. Sin embargo, la economía estaba estancada y la competencia era feroz. Mi carrera no iba tan bien como esperaba. Así que, para hacer una pausa y replantear mi camino, salí de Los Ángeles y fui a visitar a mi madre en Puerto Rico. Lo que comenzó como unas vacaciones cortas se convirtió en una fuente de inspiración.
Mi madre vive en la pintoresca isla satélite de Culebra, que está a unas 14 millas de la “isla grande”. Normalmente, cuando la visito, es allí donde paso la mayor parte del tiempo. Sin embargo, ese año en particular, mamá y yo exploramos más de la isla grande: la selva tropical, El Yunque, las carreteras serpenteantes por las montañas, y la ciudad del Viejo San Juan con su magnífica y antigua arquitectura. Caminamos junto a El Morro, entre la gran muralla y el mar. Fue entonces cuando conocí a los gatos que se convertirían en los personajes de mi historia. Estaban por todas partes: saltando de piedra en piedra, corriendo por el sendero, trepando la muralla, en las calles, descansando entre los arbustos, y tomando el sol caribeño con la brisa acariciando su pelaje. Parecían perfectamente felices de pasar el día así, sin preocupaciones. Ese encuentro fue la chispa que encendió la idea de un libro infantil, con cada gato con su propia personalidad y rol, viviendo alegremente a lo largo de la gran muralla de El Morro.
La evolución de la historia
Al principio, concebí un libro ilustrado para niños pequeños. Pero la idea evolucionó rápidamente cuando mi amigo Patrick, quien protagonizó mi cortometraje de tesis, expresó su interés en hacer una serie web y estaba buscando conceptos. Inspirada, redacté una propuesta centrada en los gatos del Viejo San Juan. La leyó y se entusiasmó con las posibilidades. Aparte de mi mamá, fue la primera persona en apoyar la idea y reforzar mi confianza en el concepto.
Casi de inmediato, el concepto de la serie web evolucionó hasta convertirse en una idea para una serie de televisión completa. Dediqué un año a escribir guiones, sumergiéndome en los personajes y en su mundo, con aportes invaluables de mi grupo de escritura (Group 610), a quienes siempre estaré agradecida por su sabiduría, creatividad y visión.
La serie tenía una estructura muy episódica, con cada capítulo transmitiendo lecciones de vida y valores, acompañados de explicaciones y narraciones de un personaje humano central llamado “el Mago de la Playa” o “el Mago Errante”. Este personaje vivía en una cabaña cerca del Viejo San Juan y era uno de los pocos humanos que aún podía hablar el idioma de los gatos. Su mejor amigo era un gatito llamado Carlito, que solía descansar en su sombrero de ala ancha. Este personaje estaba inspirado en Patrick, y siempre he tenido la intención de que él interpretara el papel.
Estoy compartiendo dos guiones de televisión con los suscriptores del boletín para ofrecer un vistazo a este mundo. En los libretos encontrarás los orígenes de ciertos elementos de la historia, como el Gato de Nueve Colas, y adelantos de cosas que podrían aparecer en novelas futuras.
Concepto de aprendizaje basado en proyectos
Aunque la serie de televisión parecía tener mucho potencial, y logró captar el interés de Hillary Salzman y otros creativos que me animaron con la idea, producir una serie animada en Hollywood presentaba ciertos retos en ese momento. Estaba a punto de dejar las historias a un lado cuando mi amigo y colega, John Guernsey, me animó a cambiar de rumbo e incorporar los relatos en un producto educativo basado en proyectos para niños. La idea era enseñar materias como ciencia, matemáticas y literatura a través del lente de la narración creativa. Para recaudar fondos para el proyecto, comenzamos una empresa de diseño web con el fin de ayudar a actores y pequeños negocios a alcanzar sus sueños. Tristemente, en vez de dedicarle mucho tiempo a nuestro proyecto, terminamos trabajando en muchos sitios web.
La novela
Con el tiempo, en 2017, volví a estar en Puerto Rico, quedándome con mi mamá. Pero esta vez fuimos visitadas por dos huracanes aterradores: Irma y María. El huracán María fue el que causó más daño, dejando a muchas personas sin agua, electricidad, internet ni alimentos. En Culebra, me quedé sin señal de celular por tres meses, aunque tuvimos la suerte de contar con una planta eléctrica comunitaria que nos daba luz de 6 de la tarde a 6 de la mañana. Durante ese tiempo, comencé a trabajar con más intensidad. Como teníamos un horario limitado de electricidad, me levantaba a las 2 de la madrugada para escribir y trabajar. Se convirtió en mi rutina. Terminé una app animada llamada THE CARIBBEAN CHRISTMAS CAT, que aún está disponible en iTunes, y también el primer borrador de THE CATS OF OLD SAN JUAN como novela. Desde entonces, la novela ha pasado por unas diez versiones distintas, incluyendo reescrituras completas desde la primera página y revisiones importantes con muchos cambios y añadidos a la historia. Fue todo un proceso encontrar mi voz narrativa. De corazón, espero que disfrutes la novela terminada y las que vendrán después.
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